TENGGARONG – Kabupaten Kutai Kartanegara (Kukar) terus memantapkan diri sebagai destinasi wisata unggulan di Indonesia. Setelan berhasil mencatat kunjungan 3,5 juta wisatawan dalam tiga tahun terakhir. Data ini menjadi bukti nyata, bahwa sektor pariwisata dan ekonomi kreatif semakin berkontribusi dalam pembangunan daerah.
Bupati Kukar, Edi Damansyah, menegaskan pentingnya penguatan pariwisata sebagai motor penggerak perekonomian lokal. Pemerintah Kabupaten (Pemkab) Kukar berfokus pada peningkatan kualitas atraksi, sarana, dan prasarana di destinasi unggulan. Terutama di desa-desa wisata.
“Kami terus menggalang kolaborasi antara pemerintah, masyarakat, dan pelaku usaha untuk menciptakan pengalaman wisata yang berkualitas bagi para pengunjung,” ujar Edi, Rabu (1/1/2025).
Sektor pariwisata di Kukar menunjukkan tren positif meskipun sempat mengalami fluktuasi. Pada 2022, sebanyak 1.041.886 wisatawan domestik tercatat mengunjungi Kukar. Angka ini melonjak signifikan pada 2023 menjadi 1.500.126 orang. Meski pada 2024 sedikit menurun ke angka 1.035.946, total tiga tahun terakhir menunjukkan pencapaian luar biasa dengan 3.577.958 wisatawan domestik.
Kunjungan wisatawan mancanegara juga meningkat tajam. Dari 632 turis pada 2022, jumlahnya melonjak menjadi 1.530 orang pada 2023. Angka ini kembali naik dua kali lipat menjadi 3.650 orang pada 2024. Totalnya mencapai 5.812 wisatawan asing dalam tiga tahun terakhir.
Kukar memiliki beragam destinasi yang menjadi magnet bagi wisatawan. Kawasan wisata budaya di Tenggarong, keindahan alam Desa Wisata Pela, dan wisata bahari di Muara Badak adalah beberapa daya tarik utama.
Bupati Edi menyoroti peran strategis desa wisata dalam memperkuat sektor ini. “Dengan memberdayakan desa wisata, kami tidak hanya meningkatkan daya tarik destinasi tetapi juga memberikan manfaat ekonomi langsung kepada masyarakat lokal,” ujarnya.
Meskipun prestasi ini membanggakan, Pemkab Kukar menyadari masih ada tantangan yang harus diatasi. Seperti peningkatan kualitas infrastruktur, promosi yang lebih masif, dan pengembangan sumber daya manusia dibidang pariwisata.
Untuk menjawab tantangan tersebut, Pemkab Kukar berencana mendorong inovasi melalui digitalisasi promosi, penguatan ekonomi kreatif, dan kemitraan strategis dengan berbagai pihak.
“Kami ingin menjadikan Kukar sebagai salah satu destinasi unggulan di Indonesia, yang tidak hanya dikenal karena keindahan alamnya tetapi juga kekayaan budayanya,” tutupnya.
Penulis : Ady Wahyudi
Editor : Muhammad Rafi’i
